親愛的弟兄姊妹平安
由於有一個基督教雜誌聽聞我們教會歷經這次北加山火，並且投入救助的行動，希望能透過一個專欄來報導有關教會在救災上的學習，今天中午接受編輯的採訪，一方面重述過去神在患難為起之先，如何在關懷小組的建立上先預備我們，一方面也分享過去這兩個月的種種學習與反省。而最後一個問題，是對於其他教會，在救助這個服事中有何建議之時，讓我直接聯想到聖經一段經文，是耶穌用來比喻天國猶如新郎來迎娶的「十個童女」的比喻，雖然，耶穌用這個比喻來表達天國來的時機沒有人知道，縱然在等候的時候，有可能都會困倦打盹，甚至睡著，但我們要像那五位聰明童女要有所預備，不要像那愚拙的五位童女，自以為夠用，但實際上卻是不足，以致於當他們去張羅好所需要的材料的時候，這個宴席入場的時候已過，最後，只落得白等一場，而且還被關在門外。因此，耶穌教導門徒，由於不知道那日子和那時間是在何時，所以要警醒預備。
然而，教會在擔負救助的服事也是有雷同的類比，今日是接近末世的時候，按著聖經所說，末日其中的徵兆，就是災難、人禍會越來越頻繁，甚至不用很遠，很可能就會發生在身邊，而在這些事發生當中，當教會還未必提，那教會除了在信仰上要儆醒忠心持守真道之外，同樣重要的，就是在這些災禍當中，教會是否能在苦難中能展現出有耶穌基督的盼望的亮光以及實際憐憫的行動，讓愛在苦難中像花朵般的綻放。如果教會要能單負起這個使命，先前的預備與裝備，就顯得很重要，不單單是我們要有危機意識，還要有基本面對災難救助的基本訓練，甚至一些急難的必需品，都是需要有所儲備，就好像這次火災時，最直接有關的保護裝備「口罩」就是一例，當真正需要的時候，是一罩難求，而當真的找到口罩時，需要的時刻已經過去了。如果當時我們已經有些預備，那在最需要的時候，就能發揮最大的功效。換句話說，在這個末世，每一個危機，都是神給予教會能展現耶穌基督生命的機會，如果我們要能夠掌握到機會，那我們就需要像那五位聰明的童女，要有所預備，甚至要多些預備。感謝主，我們親身經歷學習了主耶穌這個比喻，求主幫助我們，要為這末世的各個處境的到來，有所預備，不但是我們的心、我們對人的關心，也包括我們可以實際能做出的行動，都是要有所預備。
而當作完這個採訪之後，就在新聞上看到今天早上南加州又發生名為Thomas Fire的山火，又是大風，然後迅速蔓延，現在已經燒了超過150棟建築還一大片土地，兩萬多人被撤離，災情控制是0％，這些描述是不是很熟悉？似乎是我們北加山火的翻版，親愛的弟兄姊妹，有誰會想到在進入雨季的十二月份還會出現這樣的山火？但末日的景象就是如此，而我們是否有所預備？
「那時，天國好比十個童女拿著燈出去迎接新郎。其中有五個是愚拙的，五個是聰明的。愚拙的拿著燈，卻不預備油；聰明的拿著燈，又預備油在器皿�堙C...所以，你們要警醒；因為那日子，那時辰，你們不知道。」--馬太福音25:1-4,13
進入聖誕慶祝的月份，和我們有深厚友誼的Hessel Church今年的聖誕節詩歌音樂會，邀請弟兄姊妹可以共襄盛舉，日期訂於12/8、9、10共四場，今年不用買票就可以入場喔。
來臨主日12月10日聖荷西慕主先鋒教會分堂張譽騰傳道將會帶職青團契前來，用詩歌敬拜、生命見證來給予我們鼓勵，歡迎大家邀請朋友，特別是這次火災受影響的人參加。
歡迎參加明天星期三晚上教會禱告會，讓我們一起用禱告彼此守望，用禱告尋求主的旨意，用禱告與主同工。鼓勵大家善用代禱單，透過大家的禱告，一起經歷上主的帶領。歡迎點擊下面圖片，填寫代禱單。
主恩滿溢
同工末肢
劉牧師敬上
In God's love,
樂城華人基督教會
Rohnert Park Chinese Christian Church (http://www.rp-ccc.org/)
1500 E Cotati Ave., Rohnert Park, CA 94928
(707) 992-5158
1 John 4:19: "We love because He first loved us"
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