最親和力的信息

每逢到了聖誕節，有許多的教會都會演聖誕劇來慶祝，其中最博得眾人青睞的莫過於天使向牧羊人報大喜的信息以及牧羊人去到馬房朝見耶穌的橋段。除了這演員角色眾多之外，讓小朋友演這些動物，實在是非常可愛。有些孩子在小的時候，就是演那些在地上爬著的羊，長大一點，就演牛、演馬，再大一點上了中學，就扮演牧羊人或天使，到了青年或成年，就很可能升級演約瑟與馬利亞，相信這對從小在教會長大的弟兄姊妹並不陌生。然而，這橋段之所以受歡迎，百演不厭，不單單是充滿著可愛的角色，還有一個很重要的因素，就是那種親民、接近普羅大眾的親和力。

從路加福音2:1-20中，我們可以想想，也許按社會現實，像這樣特別、偉大的人物要出現，應該是要向那些君王、貴冑顯要來報信並有盛大的排場，然而在這裡卻我們感受到，神是眷顧那些草根、甚至只能在野外隨走隨處的牧羊人，當天使報信宣告出：「我報給你們大喜信息，是關乎萬民的」，這群牧羊人就是這萬民的代表，不但他們被眷顧、被喜悅，同時也承擔傳遞這份帶有榮耀、平安以及神喜悅的使命。今日我們就如同這群牧羊人，神的愛沒有距離與隔閡的臨到我們這一群卑微的人，我們是否也能像這群牧羊人一般，用單純的信心以及立即的行動去回應、去經歷主耶穌，並且向人來述說神在我們身上美善。

 

「那天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。」--路加福音2:10

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

為主預備道路

每當我們早上起來迎接清晨曙光的時候，我們第一個感受是什麼？是睡眼惺忪打忙著今天的日程，還是意識到又有一次機會，讓我們可以在自己的生命故事中寫下新的一章。

在路加福音一67-80中，我們看到了撒迦利亞被聖靈充滿，他的話語充滿了對上帝應許的確信，即使在生命中經歷了許多試煉和挑戰，甚至是在最黑暗、看似沒有希望的時刻，主耶穌的光也會照進來，如同一盞明燈，引導祂的百姓穿越黑暗，走在平安的道路上，並帶來新的希望和方向，也正是這份光，讓我們能夠在生命的旅途中保持堅定和勇敢，並且在每一步都感受到神的同在和指引。

不單這樣，從預言他兒子施洗約翰的命運和使命中進一步提醒我們，每個人都有上帝賦予的特殊角色和目的。施洗約翰的使命是成為預備主耶穌第一次來的先驅，而對於因著被耶穌基督救贖的我們來說，我們同樣為著主耶穌第二次再來預備道路。無論我們的角色多麼微小或平凡，仍可以在每天的生活中尋找那些小小的機會，去實踐信仰，去展現對神的愛，並影響我們周圍的人，成為一個真正的光和希望的使者，用生活見證神的恩典，並在日常之中為主預備道路，寫下新的篇章！

 

「孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路。」--路加福音1:76

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

抉擇

有一位媽媽在一個傳統市場挑菜，有別於其他人，她專門就是挑選哪些葉子有破洞，旁邊同樣也在挑菜的媽媽就問她：「大家都是挑那葉子又大、又好看的蔬菜，你幹嘛專挑那些人家不要的。」這位媽媽就回答：「這些破洞就是被蟲吃過，這就代表沾上的農藥比較少，對身體比較健康。」

在路加福音一57-66中，撒迦利亞選擇了神所指示的「約翰」，而不是遵循傳統選擇家族中常見的名字。他的選擇可能看起來不合常規，但卻顯示了對神旨意的忠誠。在我們的生活中，我們也經常面臨著是否遵循傳統或人的意見的抉擇，而當神的旨意與人的期望不一致時，我們應該勇敢地選擇神的道路。這樣的選擇可能會讓我們感到孤單，甚至遭受誤解，但最終會帶來更大的祝福。

當撒迦利亞的嘴巴被打開，他立刻讚美神，他的生活和周圍的人都被主的同在所改變，他們感到驚奇和敬畏，因為他們看到了神在他們中間的作為。相同的，當我們經歷神的應許和作為時，即使在困難和挑戰中，我們也能通過我們的見證和生活，成為周圍人的祝福，並將神的榮耀顯明出來。如同那媽媽的家人會因為她的健康選擇而受益，我們的選擇也會影響我們周圍的人。

 

「他要了一塊寫字的板，就寫上，說：『他的名字是約翰。』他們便都希奇。」--路加福音1:63

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

反覆思想

我們是否在生活中，可能遇到某一個場景、一個對話或一件事情，突然讓我們覺得很深刻，似乎好像有什麼訊息對我們發出？特別是當我們靈修的時候，內心意識出現一個意念亦或是有一節經文特別好像對自己說話，我們是如何看待或回應？是花些時間好好思想檢視，亦或是讓他遺忘在繁忙的生活之中？

在路加福音1:26-38中，這一位拿撒勒的童女馬利亞平凡生活中，遇上天使向她報信的事件後，從馬利亞接下來的反應提醒我們，反覆思想的重要性，從中致使馬利亞對主話語產生信心，無論多麼不可能的事，在神那裡都是可能的，神的話語能夠創造生命，且在我們心中種下希望，以致她順服的回應：「我是主的使女，願這話成就在我身上」。當一個專業人士在面對挑戰和決策時，常常需要反覆思考並尋求智慧，然而，當我們在面對向生命所發出的呼聲，我們豈不應該正視，透過反覆思想並且謙卑和順服，讓神的話語在我們生活中帶來改變和能力，而這一切都取決於我們是否情願讓這話成就在我們身上。馬利亞從反覆思想進而以謙卑和順服的心回應，成為了神奇妙計劃的一部分。我們是否也準備好像她一樣，讓自己成為神話語的容器呢？

 

「馬利亞因這話就很驚慌，又反覆思想這樣問安是甚麼意思。」--路加福音1:29

 

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

神總記著我們的禱告

當然年紀越大，就會嚮往和年輕時的好友或同學相聚話過往，當在聊一些陳年往事之時，有時就會發現有些事情當時是轟轟烈烈，卻遺忘在歲月流逝之中，特別是那些已經感到無奈或放棄的事。而這在我們的禱告生活中，往往也會發生。

然而，在路加福音1:5-25卻讓我們看到，縱然人會遺忘甚至放棄自己的禱告與盼望，但神不會忘記。天使對他說：「你的禱告已蒙垂聽」。就意味著神一直記得他的禱告，並且在適當的時候回答了他。我們有時也會覺得自己的禱告沒有用，或者被神忽略了。但實際上，神是全知全能，祂知道我們的需要和心願，也知道什麼時候給我們最好的答案。

此外，神是聽禱告的神，祂能在不可能的事上成就祂的旨意。當天使向他宣告這個好消息時，他卻表示懷疑和不信，因為他和妻子都已經老了。他忘了神曾經在亞伯拉罕和撒拉身上行過同樣的奇事。我們在禱告的時候，是否也有同樣的問題？我們是否真的相信神能夠做超乎所求所想的事？當所求的事成就時，我們是否相信這是神的作為？還是覺得這只是巧合或是自己的努力？我們是否會因為自己的局限和無知而限制了神的作為？

讓我們用信心、忍耐和順服的心來禱告，期待神在我們身上所要作的大事。

 

「天使對他說：『撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。…』--路加福音1:13a

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

不被隔絕的愛

相信經過疫情浩劫之後，全世界的人都深刻體驗到什麼是隔離與隔閡帶來人與人之間距離增加了。與此同時，線上科技表面上似乎拉近距離，但實際上隔著「螢幕」，這有溫度的距離似乎拉得更遠。那我們與神之間，是否也存在有這樣的隔閡，好像孤獨、無助、恐懼，甚至懷疑神的愛所造成的距離嗎？

誠如保羅在羅馬書8:35-38所說，任何事，都不能叫我們與神的愛隔絕。因他自己就經歷過各種艱難和苦難，甚至面臨死亡的威脅，但他仍然經歷到神的愛不受任何外在或內在因素的影響，更不會因為我們的罪過、軟弱、失敗而消失或減退，反而在這些事上，透過聖靈更向我們彰顯，他住在我們心裡，接納與饒恕、安慰與引導、更賜下信心與盼望。

無論你現在處於什麼樣的境況，面對什麼樣的困難或挑戰，請記住：你不孤單，你不被遺棄，你不被隔絕。因為神永遠愛你，他從來沒有停止過對你的愛。他要你與他同在，與他同行，與他同工。他要你信靠他、仰望他、親近他。他要你享受他的同在、平安、喜樂。他更要你將這一份不被隔絕的愛，傳遞給正在面對生命孤獨與隔閡的心靈。

 

「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？……都不能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的」--羅馬書8:35-38

 

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

生活導航

親愛的弟兄姊妹平安

我們是否發現，在這個時代，開車上路幾乎都是非常倚靠導航系統，不管是車上配備的，亦或是手機上的。當我們定位好要去的目的地之時，他就會為我們規劃如何抵達的路線，這樣讓我們開車來，相當安心。但我們有沒有曾經遇上正在半路上，突然導航系統失靈、或是手機沒電？突然之間，就好像陷入迷茫之中，不知要往何方？尤其是到了荒郊野嶺，前不著村後不著店，那更是讓人不安。其實，人生也是如同一條道路，走向何方、要如何的去走，是充滿了許多的未知，而人對這樣的未知總是感到恐懼，除非我們有很可靠的引導。而對於我們基督徒來說，尋求神的引導與旨意，更是我們生活優先的操練。

詩人在詩篇25:8-14的禱告中，就給予我們幾方面指引的原則：

第一，神的旨意是良善正直，他的引導是讓我走在正道上，若我們所求是出於邪惡或扭曲，那必得不到神的正面的引導。

第二，神的旨意是建立在公平與正義上，我們需要謙卑檢視自己，從承認罪和軟弱中，向神求恩典和智慧摒除私慾。

第三，神的旨意是帶著慈愛和誠信，因此我們在行事生活上要守約並遵行法度，然而在過程中同時也展現出那份體諒的慈愛。

最後，神的旨意是不會隔絕或拒絕那些敬畏他的人，而是會與他們建立親密的關係，若我們要更多明白神對我們的旨意，就要更多親近他，而不是有事相求才來尋找。

我們平時是如何向神尋求他的指引與引導呢？也許我們自己有很多計畫或清單，但在這之先，讓我們以神為我們的救主，在仰望、倚靠、等候、求教、求赦並立志遵行中，領受能活出神榮耀和美善的導航。

 

「耶和華啊，求你將你的道指示我，將你的路教訓我！」--25:4

 

 

 

 

 

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

是等候還是被等候?

親愛的弟兄姊妹平安

在當今科技飛速進步的時代，我們的生活節奏也迅速加快。過去，若想學習知識或查找資料，必須先澄清主題和條目，然後親自前往圖書館，翻閱查書卡片，穿越書架迷宮，逐一挑選所需書籍或期刊。接著，需花費大量時間閱讀、篩選，甚至可能需重複前述步驟，不斷搜尋其他資料，最終，經過一番辛勤努力，才能得到所需的結論。然而，現今只需在瀏覽器中輸入一個關鍵字，所需資訊便瞬間呈現眼前，數量之多令人嘆為觀止。甚至現今的人工智慧對話機器人，更能直接生成摘要，以前需要花費大量時間的成果，現在僅需敲擊幾下鍵盤即可完成！然而，在這種快速的生活步調下，我們是否察覺到自己變得越來越缺乏耐心？性情不僅容易變得急躁，有時甚至變得暴躁。我們對一切事物都要求速度越快越好，包括在屬靈生活中也是如此，總希望祈禱和期望能馬上得到上帝的回應。

然而，當我們回顧聖經，不論是舊約還是新約，我們會發現「等候」或「期待」一詞頻繁出現。例如，路加福音2:25-32中記載了西面在聖殿中見到主耶穌的情景。

聖經形容西面不僅為人公義虔誠，更是一直期待彌賽亞的來臨。按照我們一般的思維，這樣一位對神充滿公義和虔誠的人，神應該會立即回應他的禱告和期待。但事實並非如此，他的等候幾乎貫穿了一生，直到臨終才見到他所期待和祈求的事物，而這成為他一生中最大的滿足。不僅是西面在等候，聖殿中還有另一位女先知，她晝夜以禁食禱告事奉神，也是等到了84歲。不僅她在等，整個以色列民族也在期待等候救贖者的出現。若從舊約最後先知瑪垃基的預言來算，他們足足等待了四百多年。然而，這彌賽亞的盼望實際上在這之前就已經存在。或許我們會想，為何要等待神這麼久？是神沒有聽到？還是神忘記了？然而事實上，也許不是我們在等待神，而是神在等待我們，等到我們準備好，能夠接受神對我們禱告的回應。

經過四百多年的塑造和等待，以色列終於為迎接彌賽亞的來臨做好了準備。從我們的角度來看，我們關注的是禱告結果，但我們的主更關注的是我們在等待的過程中如何被塑造。讓我們在這個日益不耐煩的時代中，一同練習等候的功課，直到我們能夠像西面一樣獲得滿足的心靈。

 

「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世。」--路加福音2:29

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

屬天福音團隊

親愛的弟兄姊妹平安

龍鬚菜，這個頗有動態與形象化的菜名，其實就是我們常吃的合掌瓜的

嫩尖葉，過去在台灣、緬甸可以說是非常普遍的蔬菜，這在我們家也是大受歡迎，但由於到了美國，發現合掌瓜無論是在華人或是西人超市，都非常普遍，但在這裡居然買不到龍鬚菜。於是這幾年開始就在自家小小後院的開心農場種了幾株，從初春播種，經過細心照料、澆水、定期施肥，這夏秋終於吃到好幾札的龍鬚菜。不但有菜吃，到了秋末，也開始收成合掌瓜，個個瓜都非常的大且鮮嫩，多到一個程度，不但自家吃，還到處送人。這種栽種與收割的喜悅真的事經歷過的人才能體會筒中滋味。

其實在傳福音上其實也是如此，在約翰福音4:27-42耶穌也同樣類比，讓門徒體驗到這樣的喜悅。當主耶穌和撒馬利亞婦人作個人談道之後，福音的種子不但撒在這婦人的心中，而且發芽收割，並且更進一步，這一位婦人就回到他的村裡﹒換她開始做撒種傳福音。而在此同時，進城買食物的門徒也回來，耶穌就預示他們，過不久他們就要經歷不是他們所撒的種，卻能收割的喜樂。的確如此，因著這位婦人所撒的種，引來了一群人來見耶穌，之後，因耶穌的話，他們就都真認識這位救世主。很多時候我們不也是有這樣經歷，一些新朋友來教會，當和他們傳講福音之時，他們就很快就接受並決志信主，然而一問之下﹒他們之前其實已經有多次接觸過教會或聽過福音，當時其他人所撒下的種子﹒在經過神所預備的環境與時間之後，已經發芽成長，而自己不過正好把他們收割起來。在廣告學中有這樣的理論﹒也就是一個訊息必須被聽到最起碼七次，才開始產生回應。換言之，可能今天我們向人傳講福音，做福音工作，並沒得到回應，好像沒有成果，但卻不要灰心，更不要因為這樣放棄繼續傳福音，若是不傳福音，人的心田就沒有種子，或是不斷有聽到福音的機會，那更談不上收割了。因此﹒當我們傳福音有收割，我們除了高興之外，更要為前人諸般辛勞的撒種感恩。如果我們還無法收割，也要期待在將來時候到時，有人可以收割而繼續禱告。無論是撒種或是收割，我們都是屬天福音團隊。

 

「俗語說：『那人撒種，這人收割』，這話可見是真的。」--約翰福音4:37

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

甘願與犧牲的愛

親愛的弟兄姊妹平安

古今中外，最讓人有感的主題，相信莫過於有關「愛」的主題，無論是是詩詞、文學、影視...都脫離不了，更是無限嚮往與歌頌，但在這個越來越世俗話的世代，這個愛似乎已經淪為一種情感感受，而那個情感的基礎，又是來自自我慾望的需求。因此，當說我愛的時候，他背後的意思就是我要，但當他所要與實際有了差距，他的感受就改變了，所以現代人流行說，以前會結婚，那是因為我們有愛情，但現在愛情感受不到，倒不如趕緊分開，免得變成傷害。然而，既然愛是一個值得人人去追求，又怎麼會這麼不堪一擊？

這就聯想到希伯來書10:5-10從一個獻祭祭物的視角來看從神而來的愛的特質。獻祭是從舊約就有的一個有關人與神建立關係的方式，之所以要獻祭，是因為人與神之間有著「罪」的隔閡，需要透過獻祭才能處理這個隔閡，既然是獻祭，無論是哪一種祭，都必須要有祭物，那怕是素祭，雖然不是動物，但還是要有被獻出來的東西。而這些祭物的特點，就是他們通通都不是出於主動自願的，沒有哪一隻牛或羊，從圈中跳出來到祭壇獻祭，因此，這樣的獻祭並不是一個完美的祭，對人來說，是被提醒自己是一個罪人，但神來說，這只是暫時免去對罪的憤怒。然而，新約的祭物確有著截然不同的差別，首先，他是道成了肉身的主耶穌基督，光是成了肉身，就是犧牲，因為神自願把無限的自己受限在這肉體當中，生長在這污穢的世界裡面，這除了與人的認同之外，更是代表完全人的榜樣，其次，是主耶穌自己願意遵守神的旨意，而甘願自己成為祭物，被釘在十字架上。也是因著這樣甘願與犧牲，這就成了最完美的祭物，不是暫時的遮罪，而是完全的赦罪。那更是神表達真正愛的本質。因此，什麼才是真正的愛？不是一種滿足自己的喜歡而要別人犧牲來迎合自己，而是主動願意付出、走向犧牲來得著與挽回。

 

「那時我說：神啊，我來了，為要照你的旨意行；我的事在經卷上已經記載了。」--希伯來書10:7

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上

 

處在能堅持的氛圍中

親愛的弟兄姊妹平安

常常聽到有人說平時要多運動，尤其人到了一個年紀，更需要鍛鍊，不然身體機能、肌肉等等都會開始衰退。雖然是知道，但發現平時運動的動力實在太低，常以有時間就會運動，但往往就是沒有時間，直到定期驗血檢查報告許多的指數的超標之後，不得以才下定決心到健身房買個會員證，看在每個月要繳的會費，就迫使自己特意安排時間定期去運動。然而經過一段時日之後，發現自己運動和在裡頭運動是有差別的，如果是獨自在外面運動，除非是很自律，不然很容易有惰性，更是會體貼自己，稍微做一下就了事，但同樣的的身體，在一個大家都在運動的環境中，不知不覺就激發自己要動起來的動力，這並不是說身體不會疲累，肌肉不會酸痛，而是在那個氛圍當中，自然會激發一股勇於挑戰、撐著走過去的毅力。在一個自然的環境都是如此，何況是在屬靈追求中不也是如此。

如同希伯來書10:19-25說到我們現今的光景，是因著耶穌基督救贖的寶血，使得我們得著這份恩典，與神之間不再有隔閡與攔阻，可以坦然無懼透過耶穌基督進到至聖所之中，也就是進入到與神的同在，在當中，我們除了有真誠的心以及完備的信心之外，還持守著神應許給我們的盼望。然而，這裡卻提醒是要能夠堅持，毫不動搖的持守，言下之意，這並非一件容易的事，理智上雖然知道，但現實上，因為種種環境的衝擊與挑戰而退後，甚至自己的軟弱，很容易就會灰心與喪志，所以，要如何克服？就是要彼此相顧，也就是要處在能夠彼此相互關心的環境當中，以致於能激發愛心，在神看為好的事上，彼此勉勵去行，那怕再困難、挑戰再大，甚至是自己開始出現停滯，但因著大家聚集在主愛的信仰中所營造的氛圍，我們就能撐得過去。尤其主再來的日子越靠近的今日，要把我們推倒的力量是日益加增，我們越是要這樣互相勸勉。

「又要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善。你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。」--希伯來書10：24-25

 

 

上主恩祐

 

同工末肢

劉牧師  敬上